Vacheron Constantin présente la montre la plus compliquée du monde. Dotée de 63 complications horlogères intégrant 2’877 composants, elle bat le record déjà détenu par la Maison avec la Référence 57260. Singularité de la pièce et première mondiale : la réalisation d’un véritable calendrier chinois perpétuel. Etant données les particularités de ce calendrier luni-solaire qui se caractérise par un cycle complexe et irrégulier, la programmation mécanique du calibre manufacture 3752 jusqu’en 2200 relève du génie horloger. Fruit de onze ans de développement, dont une année entièrement dédiée à son assemblage, Les Cabinotiers – The Berkley Grand Complication pose un jalon incontournable dans l’histoire horlogère contemporaine. Atachant une esthétique similaire à celle de la montre Référence 57260 présentée en 2015, la pièce Les Cabinotiers – THE BERKLEY GRAND COMPLICATION EST NÉE DU MÊME COMMANDITAIREQUI A CHOISI DE LUI DONNER SON NOM.
VACHERON CONSTANTIN AU SOMMET DE L’ART HORLOGER
La création de la montre la plus compliquée jamais réalisée relève d’un art que Vacheron Constantin cultive depuis ses origines en 1755. Plus de deux siècles et demi d’histoire ont en effet forgé le caractère d’une Maison dont les motivations profondes consistent à repousser sans cesse les limites du possible. La montre Les Cabinotiers – The Berkley Grand Complication en apporte une énième démonstration. Avec ses 63 complications, cette pièce représente une prouesse technique, qui plus est servie par une esthétique sobre et élégante et par un niveau de finition irréprochable. Il a fallu onze ans de développement et des trésors d’ingéniosité aux trois horlogers à l’œuvre pour concrétiser cette merveille horlogère. A lui seul, le montage du mouvement s’est étalé sur douze mois, comprenant notamment un assemblage à blanc, avant terminaison décorative des composants, afin de s’assurer de son bon fonctionnement.
UNE PREMIÈRE MONDIALE
La principale innovation de la montre Les Cabinotiers – The Berkley Grand Complication réside ainsi dans son calendrier chinois traditionnel. Elle est la première montre à le présenter sous forme de quantième perpétuel avec la somme de calculs, de patience, d’ingéniosité et de compréhension de la culture chinoise que cela présuppose. Concrètement, les trois horlogers ont d’abord dû modéliser le calendrier en algorithmes. Ils ont ensuite travaillé à les transcrire en un mécanisme programmé jusqu’en 2200, capable de suivre les irrégularités d’un calendrier dont les années comme les mois lunaires ont des durées différentes sur base séquentielle irrégulière, avec un premier jour de l’an variable. Pour ce faire, ils ont imaginé trois « cerveaux » mécaniques à même de commander cames et engrenages sur l’un des deux mécanismes additionnels du mouvement côté recto. Schématiquement, chacun d’entre eux « pilote » l’une des composantes du calendrier, à savoir : le cycle lunaire, le cycle solaire et le cycle métonique. Ce dernier cycle de 19 ans – appelés nombres d’or – est à lire sur le compteur positionné à 3h. Les Cabinotiers – The Berkley Grand Complication indique par ailleurs un nombre inédit d’informations liées au cycle sexagésimal, clef de voûte du calendrier chinois et même de toute la cosmogonie chinoise. La prouesse a été d’autant plus grande que les informations indiquées sont à différentes échelles de temps : l’heure, la journée et l’année. Les horlogers de Vacheron Constantin ont ainsi intégré un affichage sautant par aiguille des 10 tiges ou troncs célestes, avec leur polarité yin-yang et leurs éléments associés (compteur à 9h) pour le jour. Sur le compteur à 3h sont indiqués les 12 branches ou rameaux terrestres associés aux heures-doubles, chaque jour étant subdivisé en 12 parties de 2h débutant à 23h. L’affichage est ici trainant, sur 24 heures. Enfin, la silhouete de l’animal du zodiaque chinois de l’année en cours apparaît dans un guichet positionné en-dessous des phases de lune. L’association de l’animal et de la tige ou tronc céleste suggéré sur le disque du nouvel an permet de connaitre la position annuelle dans le cycle sexagésimal. Complément indispensable à ce calendrier chinois perpétuel, les phases et âge de lune de précision apparaissent dans le compteur positionné à 12h, sans correction nécessaire sur 1027 ans. Dernières indications de ce calendrier perpétuel chinois, l’affichage au verso par aiguille centrale des 24 périodes solaires de l’année agricole avec longueur des mois, saisons, solstices et équinoxes.
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